[This evening will be in English,
for English scroll down]

De Palestijnse schrijver Atef Abu Saif was met zijn familie aan het zwemmen toen hij de eerste bommen hoorde, op 7 oktober 2023. Drie maanden lang hield hij een dagboek bij van wat hij meemaakte in Gaza, de drones, de bombardementen, de verschrikkingen. Maanden later, als hij het land heeft kunnen ontvluchten, komt hij erachter dat ook zijn bibliotheek is vernietigd. Niet alleen zijn zorgvuldig bewaarde boeken zijn verloren gegaan, maar ook de manuscripten van zijn allereerste verhalen, die hij als negentienjarige vanuit de gevangenis schreef. “Ik herinner me het plot van die verhalen nog. Maar de verhalen zelf zijn, net als de levens van 50.000 Gazanen, in deze oorlog uitgewist.”

Op deze avond gaat Naeeda Aurangzeb in gesprek met Atef Abu Saif  over schrijven als vorm van verzet en zijn motivatie om de verhalen van Gazanen te blijven vertellen. Schrijver Rashid Novaire geeft een inleiding op het werk van Abu Saif.

Current Literary Affairs is een interviewreeks van SLAA en Read My World over de actualiteit door de lens van de literatuur, waarin we in gesprek gaan met schrijvers van over de hele wereld. Hoe beïnvloedt de politieke situatie in hun land hun leven en werk? Waar moeten we het écht over hebben? Urgente gesprekken over angst en hoop, woede en trots, het persoonlijke en het politieke, boeken en kunst.

Deze editie van Current Literary Affairs is een samenwerking met De Nieuwe Liefde en mediapartner De Groene Amsterdammer.

Atef Abu Saif (1973) is een Palestijnse schrijver, politicoloog en oud-minister van Cultuur van de Palestijnse Autoriteit. Hij werd geboren in het vluchtelingenkamp Jabalia in Gaza en heeft meerdere romans op zijn naam staan, waaronder A Suspended Life dat in 2015 werd genomineerd voor de World Prize for Arab Fiction. Zijn aangrijpende dagboeken vanuit Gaza werden gepubliceerd in o.a. The New York Times en The Nation. Ze zijn verzameld in Don’t Look Left: A Diary of Genocide (2024). Zijn eerdere Gaza-dagboeken verschenen als The Drone Eats Me (2015).

Foto: Merlijn Doomernik

Naeeda Aurangzeb (1974) is journalist en radio- en tv-presentator. Voor de NTR presenteerde ze De halve maan en was ze co-presentator van Bureau Buitenland bij de NPO. Daarnaast was ze verslaggever op Radio 1 bij Nieuws en Co. Eerder publiceerde ze onder meer Verdreven Palestijnen, en maakte ze de documentaires Met het gezicht naar het Oosten en Kerstnacht Bethlehem. Ze woonde en werkte enkele jaren in Tel Aviv-Jeruzalem en de VS. In 2021 schreef ze Hé lekker ding. 365 dagen vrouw en 365 dagen Nederlander, over haar ervaringen als vrouw en persoon van kleur.

Palestinian writer Atef Abu Saif was swimming with his family when he heard the first bombs on October 7, 2023. For three months, he kept a diary of what he experienced in Gaza: the drones, the bombings, the horrors. Months later, after he managed to flee the country, he discovered that his library had also been destroyed. Not only had his carefully preserved books been lost, but also the manuscripts of his very first stories, which he wrote from prison at the age of nineteen. “I still remember the plots of those stories. But the stories themselves, like the lives of 50,000 Gazans, have been erased in this war.”

On this evening, Naeeda Aurangzeb will talk with Atef Abu Saif about writing as a form of resistance and his motivation to continue telling the stories of Gazans. Writer Rashid Novaire will provide an introduction to Abu Saif’s work.

Current Literary Affairs is an interview series by SLAA and Read My World that explores current events through the lens of literature, engaging in conversations with writers from around the world. How does the political situation in their country affect their lives and work? What do we really need to talk about? Urgent conversations about fear and hope, anger and pride, the personal and the political, books and art.

This edition of Current Literary Affairs is a collaboration with De Nieuwe Liefde and media partner De Groene Amsterdammer.

Atef Abu Saif (1973) is a Palestinian writer, political scientist, and former Minister of Culture of the Palestinian Authority. He was born in the Jabalia refugee camp in Gaza and has published several novels, including A Suspended Life, which was nominated for the World Prize for Arab Fiction in 2015. His poignant diaries from Gaza have been published in outlets such as The New York Timesand The Nation. They are collected in Don’t Look Left: A Diary of Genocide (2024). His earlier Gaza diaries were published as The Drone Eats Me (2015).

Foto: Merlijn Doomernik

Naeeda Aurangzeb (1974) is a journalist and radio and TV presenter. For NTR she presented De halve maan and was co-presenter of Bureau Buitenland at NPO. She was also a reporter on Radio 1 with Nieuws en Co. Earlier she published such works as Verdreven Palestijnen, and made the documentaries Met het gezicht naar het Oosten and Kerstnacht Bethlehem. She lived and worked for several years in Tel Aviv-Jerusalem and the US. In 2021, she wrote Hey Good Thing. 365 days woman and 365 days Dutchman, about her experiences as a woman and person of color.