Schrijvers in het donker: Marja Pruis over The Squid and the Whale

In 2004 had Noah Baumbach meegeschreven aan het scenario van The Life Aquatic with Steve Zissou van zijn vriend Wes Anderson. En hij had alweer een volgend scenario klaarliggen dat hij graag opnieuw verfilmd zag worden door Anderson. Maar deze overtuigde Baumbach ervan dat het beter was dat zelf te doen. En dat deed hij, met het semi-autobiografische The Squid and the Whale als het klinkende resultaat; de film won 23 internationale filmprijzen en werd ook genomineerd voor de Oscar voor beste originele scenario.

Het huwelijksbootje van de arrogante Bernard Berkman, ooit een veelbelovend schrijver, en zijn overspelige vrouw Joan staat op het punt van zinken. Een echtscheiding is onvermijdelijk en dat valt hun twee zonen, de 16-jarige Walt en de 12-jarige Frank, zwaar op het dak, zeker als de kwestie van voogdij aan de orde komt. De jongens moeten 'een kant kiezen'; Frank kiest voor zijn vader, Walt voor zijn moeder. Maar daarmee zijn de problemen verre van voorbij.